Scientific Linux ist eigentlich weniger "Selbstzweck", es hat einen ganz direkten "wissenschaftlichen" Nutzen.
Das Wichtige an Scientific Linux ist nämlich, dass es die Grundlage von Scientific Linux CERN (das ist die eigentliche CERN-Linux-Distro) und Scientific Linux Fermi ist.
http://linux.web.cern.ch/linux/scientific.shtml
http://fermilinux.fnal.gov/
Das CERN entwickelt auch eigene Software.