Für einzelne Programme gibt es ja auch noch genügend Repositories um diese auf dem aktuellsten Stand zu halten.
Bei mir läuft auch Firefox 7 und VLC auch in einer der aktuellsten Versionen.
Kompromisse muss man immer eingehen. Man kann nicht für alle ein perfektes System liefern, da jeder eigene Bedürfnisse hat. Wenn man die eigenen Bedürfnisse befriedigen will, muss man halt selber Hand anlegen. Das ist nicht nur bei Ubuntu so, sondern bei jeder Distribution und bei jedem anderen OS.
Es bringt aber nichts ständig nur rum zu jammern, wie schlecht doch dies und das ist. Es gibt genug Alternativen mit denen man sich auseinander setzen kann.