Nach meiner Erfahrung profitiert ein System (vor allem Machinen
mit wenig Speicher) in puncto Stabilität in der Regel von
einem Upgrade auf die neuesten (offiziellen!!) 2.2 Kernel und
glibc's, die nicht nur Erweiterungen sondern auch zahlreiche
Bugfixes aufweisen. So gesehen kann ich die Strategie
"Gewährleistung von Sicherheit und Stabilität durch Verwendung
älterer Pakete" überhaupt nicht nachvollziehen.
Zur Upgradefähigkeit der Distributionen: Von älteren SuSE
Versionen abgesehen kann ich bei jeder aktuellen Distribution
das Mailsystem (ohne neu zu booten) herunterfahren, neu installieren,
konfigurieren und wieder starten.

Viele Grüße

Manfred