Je nach Anwendungszweck und Alter der Kiste. Es gibt Rechner, da kommt man mit 512 M noch aus, im Normalfall tendiere ich aber zu 4 - 8 G bei Desktoprechnern. Ich habe das eine oder andere relativ speicherintensive Zeugs (Darktable, Browser gelegentlich, compilieren), da war ich mit 4 G schon ab und an an der Grenze und Swappen ist häßlich.
16 G auf meinem Hauptrechner sind sehr bequem, da kann man auch mal Experimente mit tmpfs starten.
Wer natürlich viele VMs fährt, könnte mehr brauchen, aber bei mir läuft maximal eine.