> Die Frage, ob die shell bei Ubuntu noch eine Chance auf eine eigene
> Gnome-Version hat, wird mich weiter umtreiben.

Eine eigene "Gnome-Version" ist meiner Meinung nicht notwendig. Unity verwendet massiv Gnome. Wenn Unity installiert ist, ist auch ein großer Teil von Gnome installiert. Unity ist weniger eine alternative to Gnome, sondern eine alternative zur Gnome-Shell.

11.04 wird auch mit Unity ausgeliefert, es ist aber auch ein komplettes Gnome in der standard Installation vorhanden. Ob Gnome oder Unity gestartet wird kann man am Loginscreen wählen.